本体（ontology）的几个代表性定义：

(1)本体是对于“概念化”的某一部分的明确的总结或表达。

(2)本体在不同的场合分别指“概念化”或“本体理论”。

(3)本体是对于“概念化”的明确表达。

(4)本体是用于描述或表达某一领域知识的一组概念或术语。它可以用来组织知识库较高层次的知识抽象，也可以用来描述特定领域的知识。

(5)本体属于人工智能领域中的内容理论（content theories），它研究特定领域知识的对象分类、对象属性和对象间的关系，它为领域知识的描述提供术语。