中国海关总署日前公布的数据显示,中国2022年从俄罗斯进口了6.6吨黄金,数量同比前年增长超过67%,总价值达3.8亿美元,交易额同比增长63.3%,创下历史新高。
尽管中国大量增加俄罗斯黄金的进口,但我们也要看到,俄罗斯黄金占中国黄金进口的份额仍然较低。中国去年最大的黄金进口来源国是瑞士,我们去年从瑞士进口了整整524吨黄金,价值超过330亿美元,数量同比2021年增长48%。
(2022年中国增加黄金进口)
透过现象看本质,中国从俄罗斯大幅增加黄金进口,只不过是我们“去美元化”进程中的一小步。事实上,自俄乌冲突爆发以来,中国一直在做两手准备:一是减持美债,二是增加黄金储备。美国财政部本月初公布的数据显示,中国作为美国国债的第二大债主,从去年5月就开始减持美债,在经历了7、8月份的短暂增持后,9、10、11月份中国又开始大量减持美债,去年年底,中国所持美债仅为8700亿美元,持仓规模为2010年6月以来最低。
而与此同时,中国增加黄金产量和进口,扩大黄金储备规模,抵御金融风险。去年11月,中国3年来首次宣布增加黄金储备,并于次月再次宣布增加储备。截至去年年底,中国黄金储备首次超过2000吨。
(长远来看,黄金比美元保值)
一方面是国家连续抛售美债,另一方面是央行出手不断“囤金”,中国释放的信号,已经很明显了,那就是绿纸不如黄金保值,减少对美元的依赖,推动“去美元化”势在必行。而在这个大前提下,我们从老朋友俄罗斯那里增加黄金进口,也是水到渠成的事情了。
从目前来看,在如今复杂的国际形势下,中国大概率会继续增加黄金的进口,尤其是增加俄罗斯黄金的进口。而与此同时,中国减持美债也会是未来的大趋势之一。
先谈前者。为了解决美国的通货膨胀问题,美联储从去年开始不断加息,借此向外转嫁危机。对于中国来说,美联储的不断加息,让人民币在对美元方面贬值严重。中国增加黄金储备,就是为了减少美国的金融政策对我国货币带来的冲击。
(美联储大楼)
从目前看来,俄乌冲突不会在短期内结束,而美国不但没有解决通货膨胀,还正在走向2011年以来最严重的债务危机,在这种情况下,美联储恐怕会采取更为激进的金融政策,因此中国很可能会继续扩大黄金储备,抵御美国为维护美元霸权所带来的金融风险。
而且就算抛开美国因素不谈,中国增加黄金储备,也是维护国家金融安全的必然之举。尽管美元早已不与黄金挂钩,但黄金作为贵金属的本质,还是让它成为了少数人类认可的实物货币之一。长期以来,许多欧美国家都十分重视黄金储备。中国虽然去年增加了黄金储备,但仍然只是全球第6大黄金储备国,排在前面的还有俄罗斯、美国、法国、德国和意大利,其中美国名列榜首,黄金储备超过8100吨,数量几乎是二三四名之和。
(2022年全球前十大黄金储备国)
中国与美国超过6000吨的黄金储备差距,是值得我们重视的。在人民币走向国际化的进程中,美国为了维护其美元霸权地位,必然会尽一切努力进行阻扰,而足够的黄金储备,就是我们抵御美元冲击、保障货币安全的压舱石之一。
与此同时,减持美债的工作也需要按部就班地完成,因为俄罗斯的例子就在眼前。俄乌冲突爆发后,西方迅速对俄罗斯采取了全方位的制裁,其中一个措施就是冻结俄罗斯价值3000亿美元的海外资产。而且从目前的一些消息来看,西方不仅是要冻结这3000亿美元俄罗斯资产,他们还想更进一步,直接没收这些资产并挪为他用——说白了,就是赤裸裸地抢劫。
(美国打算赤裸裸地抢劫俄罗斯)
波罗的海三国之一的爱沙尼亚不久前就表示,他们打算建立起一个机制,来处理俄罗斯在该国的2000万美元资产,其中大部分将用于支援乌克兰。俄罗斯此前已经多次警告西方国家不要轻易挪用俄罗斯的海外资产,而爱沙尼亚如今突然来这么一出,更像是欧盟和美国在投石问路,用爱沙尼亚来试探俄罗斯的反应。
视角再转回中国。由于美国在台湾问题上不断挑衅玩火,我们不能排除未来台海地区爆发军事冲突的可能性。而一旦冲突爆发,美国虽然可能不会直接下场,但大概率会对中国采取一系列经济上的制裁,而冻结中国的海外资产,冻结中国数千亿的美国国债,就是他们的可选项之一。而中国不断减持美债,很大程度上就是为了防范于未然。